El trabajador puede perder la compensación por las vacaciones
si el empresario prueba que no quiso cogerlas
RESUMEN:
Si un trabajador
rechaza tomarse las vacaciones, puede perder su derecho a la compensación
económica por esos días de descanso no disfrutados cuando termina su contrato.
Eso sí, el empleador debe aportar pruebas de la oposición del trabajador a
tomarse las vacaciones pese a haber tenido la opción real de disfrutarlas,
según ha dictado el Tribunal de Justicia de la Unión Europea (TJUE) en dos
recientes sentencias.
El tribunal
vuelve a interpretar el alcance de la Directiva europea 2003/88, sobre tiempo
de trabajo, que reconoce el derecho de los trabajadores a "un período de
al menos cuatro semanas de vacaciones anuales retribuidas" y que establece
que ese periodo mínimo vacacional "no podrá ser sustituido por una
compensación financiera, excepto en caso de conclusión de la relación
laboral".
El TJUE recoge
una circunstancia que sí justifica la pérdida del derecho: que el trabajador se
abstenga, "deliberadamente y con pleno conocimiento de causa en cuanto a
las consecuencias que podrían derivarse de su abstención", de tomar sus
vacaciones y que el empresario puede aportar pruebas de ello. Si el empleador
no cuenta con evidencias para "demostrar que ha actuado con toda la
diligencia necesaria", el tribunal no ampara la pérdida del derecho a las
vacaciones.
La justicia
europea recuerda que el empresario no puede llegar a obligar ni imponer a sus
trabajadores el ejercicio de su derecho a vacaciones anuales, pero es su
responsabilidad informar a sus empleados de que deben tomar los días de
descanso y que, en caso de no tomarlos de forma deliberada, podrían perder el
derecho a recuperarlos, en días o en dinero.
CLAVES
JURIDICAS:
Tribunal de
Justicia de la Unión Europea (TJUE), Directiva europea 2003/88, compensación
económica, relación laboral, derecho de los trabajadores.
Ana Barranco
Padilla (DTB)
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